Flying Over Elbrus

This post is about the first ever tandem hang glider flight over the highest point in Europe - Mt.Elbrus
Этот пост об уже известном русскоязычному населению впечатляющем проекте Артура И Оксаны по покорению Эльбруса.

The main idea of the project consists of a flight from the western summit of Elbrus (5642 meters!) with a tandem hang glider.

No one has ever done anything like this before.

No one has ever launched a tandem hangglider from such an altitude nor has anyone ever flown from such heights with a passenger.

Идея, кто не знает, заключается в том, чтобы слететь с западной вершины Эльбруса (5642 метра!) вдвоем на тандемном дельтаплане.

Проект не имеет прецедентов в мировой истории.

Никто никогда не стартовал на тандемном дельтаплане с таких высот и не летал на таких высотах.

The project's purpose is to do something that no one has ever done before and to establish a world altitude record for a tandem hangglider, and to establish a record of absolute altitude of take off for a tandem hangglider, and lastly to fly from the highest point of Russia and Europe.
Такие проекты ошеломляют и впечатляют своей дерзостью, смелостью, уверенностью. И мы тут все восхищенно наблюдали со стороны, как развивается проект... Но до меня вот только сейчас дошло, что все случится уже практически завтра! У ребят практически нет пути назад, проект живет своей жизнью и знаменательное покорение эльбрусского неба назначено уже на этот июнь!

Participants: / Участники:
Artur Dzamikhov. Pilot of tandem. A member of the Russian national team since 2004. Russian national champion (2 times). Chief Instructor of hang gliding school “Evolution”. Time in the air - 1000+ hours and 12 years. Tandem flying experience - 7 years.
Артур Дзамихов. Первый пилот тандема. Мастер спорта международного класса по дельтапланерному спорту. Член сборной России. Двукратный Чемпион России. Руководитель и инструктор школы «Эволюция». Налет свыше 1000 часов. Летает 12 лет.

Oksana Chekulaeva. Co-pilot of tandem. Mountain guide with four years work experience on Mt.Elbrus. She also has experience on high altitude expeditions in Argentina and Bolivia. Numerous prize-winner of competitions on freeride (snowboard). The photographer.
Оксана Чекулаева. Второй пилот тандема. Горный гид, опыт работы на Эльбрусе в течение 4-х лет, а также опыт работы и организации высотных экспедиций в Аргентине и Боливии. Неоднократный призер соревнований по фрирайду (сноуборд). Фотограф.





The unique complexity of this project is that, for its successful realization, it is necessary to utilize the best skills of each participant. The challenge is not only to launch from such an extraordinarily high altitude in extreme and unpredictable conditions, but also to organize this unique expedition of transporting a tandem and accompanying equipment to the highest point on the continent (Elbrus is one of the so-called «Seven summits» - the highest point on each of the seven continents).
Подробное описание проекта, этапы, планы, отчеты об уже проделанной работе и изумительные фотографии - я не буду приводить здесь: все можно изучить на сайте проекта www.fly-elbrus.ru. Новости можно читать в блоге у Артура - dzamikhov.ru и на форуме дельтапланеризм.ру. Проект действительно грандиозный, и очень очень сложный. Сложно не только стартовать с огромной высоты в условиях разряженного и плохо предсказуемого воздуха, но и организовать уникальную экспедицию по доставке тандема и сопутствующей экипировки на высочайшую вершину континента (Эльбрус входит в так называемые «7 вершин» - высочайшие вершины семи континентов).

Despite such daring plans, participants of expedition are only human, and for them it will also be difficult to breathe (at this height, the air density is only 60 % of the norm) while setting up a glider and launching it. Launching into uncertainty…
Несмотря на дерзость замыслов, участники экспедиции – люди, и для них также сложно будет дышать (на этой высоте плотность воздуха всего 60% от нормы), идти, собирать дельтаплан и стартовать. Стартовать в неизвестность…

The basic team will consist of four people (two pilots and two assistants). The assistants are necessary not only transporting the device and equipment to the top, but also for the helping with setting up the glider and the launch. Also, if needed, for the final summit push, porters from among guides working on Elbrus may be involved.

The project will progress in three stages:

The first stage – flight training on Mt. Klementyeva (Crimea, Ukraine). This is necessary for the development of coordination of the crew`s work in the air, and for evaluation and preparation of the flight equipment. Dates: May 10th-18th, 2011

The second stage – training in the mountains (Elbrus region). This is for physical preparation and acclimatization, exploring the launching pads at both summits (west and east), and also to check the preparation of climbing and personal equipment. Dates: May 21-31st, 2011

The third (final) stage – the climb and flight. This will be preceded by some test flights from lower summits (4700 – 5000 m). During this period, the weather will be carefully analyzed for the decision on a final push to the top with a hangglider. If by the time of the arrival on top, the weather indicates the flight will be impossible, the participants of the flight and their assistants will go down to a "saddle" (a crosspiece between two tops, 5300 meters), and will set up a high camp and will wait out the weather. Landing is planned under station Prijut-11 at a height of 4000 meters. Dates: June 1-14th, 2011

On the final stage, the production of material for TV programs also are planned. As for now three Russian TV companies are involved in the event. Also a number of magazines and Internet sites have expressed interest in publishing the results of expedition.
Три телекомпании планируют освещать проект: НТВ, Русский экстремальный проект и Russia Today. Также ряд журналов и интернет-сайтов выразили готовность напечатать информационные материалы по итогам экспедиции (в том числе «Вертикальный мир», «РИСК onsight» и т.д.). Но несмотря на обилие различных СМИ, обеспечивающих информационную поддержку, наблюдается почти полное отсутствие технических и финансовых спонсоров.

So far this project is only supported by mass-media: every TV-channel and magazine is ready to report about this outstanding project, yet the team needs more material help. The team will have to spend 24 days on Elbrus mountain, sleep there, eat there, carry all the equipment up there, upgrade their tandem hangglider (put skis on it), train, make experimental flights from lower altitudes, and buy all the necessary equipment.
В то время, как подобная выдающаяся экспедиция требует средств, и не таких уж и выдающихся: порядка 150 тысяч рублей. Туда входит проживание и питание на Эльбрусе 4-х человек (пилот, пассажир, 2 помощника) на 24 дня, канатная дорога и ратраки, портеры для доставки всего барахла на вершину, технический апгрейд тандема (установка лыж), а также его доставка и тренировочные полеты, необходимая экипировка и снаряга на 4-х человек.

The team has already invested a lot of work and preparation. They have made experimental flights in Dombay from 3200 meters. They have explored Elbrus on foot. They even taught Oksana to fly a hangglider:), so she could fly the glider if something happened to Artur in the air. They've made a web-site: www.fly-elbrus.ru and put all the news, photos, and reports there (in Russian). Also, they have contacted many companies which might help, and found one which will help with equipment.
Команда не сидит сложа руки. Уже сделано много много много работы и приготовлений. Уже были и пробные полеты в Домбае с высоты 3200 метров, и восхождение на Эльбрус, и обучение Оксаны рулить дельтапланом. Также ребята ищут спонсоров, привлекают заинтересованные компании, пишут письма, ведут переговоры.

But... there is not enough money yet. Little by little Russian pilots are donating money for the project now to make it possible to start the project in time, because this project no longer belongs only to the two people who created it. To some degree this outstanding flight belongs to all the pilots of all the countries.
Но... денег пока недостаточно. Капля по капле русские пилоты уже просто от себя начали переводить деньги в помощь проекту. Потому что этот проект - он уже больше, чем задумка двух человек или экспедиция четырех-пяти человек. Это выдающийся полет, и он принадлежит в некоторой степени всей стране и пилотам всех стран, и каждому пилоту в отдельности.

If you feel you also want to help this project happen - please contact Artur Dzamikhov (mail to: artur_delta@pochta.ru) and become also a part of history:)
Так что если вы тоже хотите поучаствовать и помочь команде осуществить ее грандиозный замысел - пишите, звоните, становитесь частью истории.

И от себя: искренне сильно надеюсь и желаю, что все у вас получится!
With all my heart I wish you good good luck, guys and girl:)!

The Mountain

Невероятно красиво
I can watch it endlessly

The Mountain from TSO Photography on Vimeo.

My New Moyes Harness

My old Viper

Мне уже давно было пора поменять подвеску. Мой красный вайпер уже долгое время выглядел как грустный банан, хоть он и не был сильно стар.
I have long considered buying a new harness. For quite some time my red viper looked like a sad banana, even though it was not very old.

Помимо грустного обвислого вида главным недостатком моей подвески было отсутствие хорошей поддержки плеч: если расслабить верхнюю часть спины, то плечи проваливаются вниз, голова опускается и приходиться все время самостоятельно выгибаться вверх. В долгих полетах устаешь.
In addition to its sagging shape, the main drawback of my harness was the lack of good shoulder support: if I relax my upper back, my shoulders sag and the front drops and I have to tense my whole body to hold myself up. In those long flights, it can be exhausting.

Помимо этого всего год назад у меня все еще была проблема, что я не могу застегнуть подвеску. Вот ну никак. Летала всегда с открытой. Потом добрые мойесы перешили ее немного, и она стала хотя бы закрываться.
Also, a year ago I still had a problem that I was unable to fully zip up. I always flew partially unzipped until the kind Moyes team alter it slightly, and finally I could zip it closed.

Больше у меня проблем особо не было. Конечно, выглядела я толсто и неаэродинамично, но тут уж все хором говорят, что маленькой девочке по-другому не сошьешь.
I didn't have any other major problems with my harness, other than that I looked fat and for that reason unaerodynamic in it, but I was always told that it is very hard to make a little girl's harness which would not look fat.

Зато я наблюдала проблемы с подвесками у других пилотов, такие как сильное натирание бедренной кости в полете, аж до ссадин, или недостаточно вертикальное (даже полугоризонтальное) положение подвески перед посадкой, что приводит к усложнению эффективной отдачи ручки. Ну и выглядят многие, честно говоря, не очень: сильно толсто либо сильно обвисло (особенно подвески с короткой плитой).
I also saw some problems of other pilots with their harnesses, such as a strong rubbing of the upper thigh in flight, even to the point of it causing abrasions, or an insufficiently vertical (even half-horizontal) position of the harness before the landing, which can lead to a weak flare. Well, frankly speaking, lots of harnesses are not really looking very good: I've seen some very fat and some very saggy (especially the ones with a short plate).

Gerolf in his Moyes Matrix.
Photo by Jamie.

С выбором следующей подвески я думала недолго. Подвеске Герольфа столько лет, сколько мне, наверное, а она выглядит все также прямо, стройно и элегантно. Даже Атилла, как заметил Антон, габаритный Атилла выглядит изящно в своем мойесовком матриксе. Джонику его подвеска идет больше, чем любой костюм. У них не просто длинная плита, придающая прямость вместо обвислости. У них вообще весь такой дизайн компактный, что задумываешься, куда они умудрились засунуть парашюты, и где там вообще место для пилота.
I didn't think long about which harness I wanted to have next. Gerolf's harness is many years old but it still looks slick and elegant. Even our big Attila, as Anton observed, looks slender in his Moyes Matrix. In his harness, Jonny looks better than in any suit. Those harnesses don't just have a long plate, which makes them flat and give you support instead of allowing the harness to droop. Moyes do all this in such a compact design that one wonders where they managed to stow the parachutes and fit a pilot inside, too.

Единственная проблема - женской версии подвесок у Мойесов не было. Зато теперь есть:)) Герольф потратил много времени и усилий, чтобы сначала немного модернизировать мужской стандартный шаблон (более удобные плечевые обхваты, лучшая форма хвоста), а потом сделать женский шаблон с учетом особенностей и пропорций женского тела. Переделал плечевую и грудную части, переместил парашюты в правильные места, что-то еще пошаманил тут и там. И невероятно - подвеска вышла совсем не толстой, очень обтекаемой и элегантной.
The only problem - there was no female version of the Moyes harness. But now there is:)) Gerolf spent much time and effort first to modernize a standard male template (for more comfortable shoulder loops, and a better shape of the tail), and then he made a female template, taking into account the features and proportions of the female body. He refashioned the shoulder and chest areas, adjusted the chute pocket in the right places, made some more magic here and there. And incredibly - the harness came out not fat , but very sleek and elegant.

Во время моего короткого трипа в Европу в апреле я успела полетать раз пять по паре часов и попробовать подвеску в действии. Ох, как же удобно. Абсолютный саппорт плеч - можно расслабится, не надо напрягаться, плита все держит. Нигде ничего не жмет в груди, все ремни на своих местах. Нигде ничего не трет. Летать удобно и мягко. И она не толстая!
During my short trip to Europe in April, I flew quite a few times and tried my new harness in action. Oh, how comfortable it is! Full support for the upper back - you can relax, do not strain; the backplate gives good support and keeps everything straight. Nothing was too tight in the chest, and all the belts were in the right places. Nothing rubs anywhere. I could fly comfortably and gently. And it doesn't look fat!

Harness tries to rock up
while speeding

Единственное, о чем я беспокоилась, - это новая система перебалансировки. На Вайпере у меня была педаль над попой, которую надо было этой самой попой нажимать при желании сменить угол атаки подвески. Педаль работала безупречно. Я без усилий выбирала любой удобный мне угол. Единственный минус этой системы, пожалуй, - это то, что когда ты летишь очень быстро на не полностью взведенном полиспате (так что у тебя есть усилия на ручке), то подвеску бывает сложно удерживать в реально горизонтальном положении - она часто пытается перевестисть в более вертикальное положение.
The only thing I was concerned about is a new for me system of adjusting the shoulder height of the harness. On the Viper, I had the butt pedal, which I had to press with my butt to change an angle of the harness. It worked flawlessly. I could effortlessly select any angle I wanted. The only disadvantage of this system, perhaps - is that when you are flying very fast with the VG not fully on (so you have some bar pressure), the harness may be difficult to hold in the horizontal position - it often tries to rock up into a vertical position.

В новой подвеске система другая. Здесь плита состоит из двух частей, и перебалансировачная веревка кругом проходит и спереди, и сзади. Если ноги расслаблены, то плиты нагружены, и угол атаки подвески блокирован. Если приподнять ноги и выгнуться немного в спине, то плиты разгружаются, и можно менять угол. Вот так вот все просто. Такая система обеспечивает легкое удержание горизонтального положения при спид-глайдинге, подвеска никогда не переводится в вертикаль сама. Единственное, что никогда нельзя забывать, - для смены угла атаки подвески ноги (как минимум одна нога) должны быть внутри подвески. То есть перед посадкой в момент перевода в вертикаль мы одну ногу все еще держим в подвеске.
In my new Moyes harness, the shoulder height adjustment system is different. Here the plate consists of two parts. A line, which controls the angle of the harness, forms a triangle from a point on the shoulders to a point on the riser, and then down to a point on the back of the harness, and connects under the plate, so the system is complete. If the legs are relaxed, the backplates are loaded, and the angle of attack of the harness is locked. If you lift the legs and bend a little in the back, the plates are released, and you can change the angle. Very simple system! Such a system makes it easy to hold the horizontal position when in a high speed glide, and the harness never tries to rock up by itself. The only thing one should be aware of - to change the harness' angle, your legs (at least one foot) must be inside the harness. So, before landing, when you go to the vertical position, keep one foot inside the harness.

Эта перебалансировачная система, как показала практика, работает отлично. Я быстро привыкла вместо попы приподнимать ноги, угол меняется без каких-либо усилий, и остается в таком положении. А чего еще можно пожелать:)?
This shoulder height adjustment system, as I checked out, works perfectly. I quickly got used to lifting my legs up instead of my butt, the angle was changed without any effort, and remained in that position. What more could you want:)?

Старт с Малибу недалеко от Вены, Австрия.
Подвеска не толстая, не громоздкая, длинная плита никак не мешает хорошо разбегаться.
Launch with the Malibu, near Vienna, Austria.
The harness is not fat at all, and the long backplate does not interfere with a good run.

Полет на моем любимом Лайтспиде в Бассано, Италия.
Отличная поддержка плеч, можно расслабиться и не напрягать спину на переходе. Подвеска выглядит обтекаемо. И да, она застегивается:)
Flight on my lovely Litespeed in Bassano, Italy.
Excellent shoulder support, you can relax and not strain your back on glide. The harness looks aerodynamic. And yes, I can zip it up:)

Посадка на Малибу, где-то недалеко от Зальцбурга, Австрия.
Подвеска очень легко переводится в вертикальное положение, и вертикальное положение - действительно вертикальное, а не полугоризонтальное, как бывает у некоторых.
Launching on a Malibu, somewhere not far from Hochries, Austria.
The harness is very easily rocked up to a vertical position. Truly a vertical position, not half-horizontal, as happens in some other harnesses.

Я все еще настраиваю подвеску под себя: где-то привяжу вспомогательную веревочку, где-то поменяю на более тонкую. Играюсь с донышком подвески, чтобы угол ступней был наиболее удобный. Каждую подвеску надо немного подстроить под себя, под особенности своего тела.
I still have been tuning my new harness: tying additional line where I need it, exchanging some line for a thinner one, and playing with the boot of the harness to make the angle of the boot more comfortable for my feet. Each individual harness does take a little extra tuning, to make it fit your body the best.

Но с первого момента в подвеске могу сказать, что очень очень ею довольна. Низкий поклон людям, потратившим на нее столько времени - команде Мойесов и Герольфу персонально.
But from the very first moment in a hang loop, I can say that I am very, very happy with this harness. Kudos to the people who spent so much time on it - the team at Moyes and Gerolf personally.

Следующим постом я еще немного напишу, что важно не забыть проверить, когда меняешь подвеску. До связи!
The next post I'll write about what is important not to forget to check when you change harnesses. Stay tuned:)

Vienna -> Chelyabinsk

Нежное утро... Надо коллекционировать виды из окна. Они бывают восхитительные. Вот как сегодня.
Gentle morning...I almost need to collect views from the different windows of the places where I wake up while traveling. Sometimes they are really heavenly. As this morning, for instance.

А сейчас я уже сижу на полу в аэропорту Домодедово рядом с розеткой. Справа на полу коробка швейцарских конфет, и она как нельзя кстати.
А вокруг люди, люди, люди... А я скоро буду в Челябинске. Перемещения в пространстве, перемещения во времени... Ощущение, что сидишь и смотришь свою жизнь, как фильм. Интересный фильм. И от того, что он такой интересный, даже хочется улыбаться:)
And now I'm already sitting on the floor at the Moscow airport near an electrical outlet. Right on the floor next to me there is a box of Swiss chocolates (thanks Gerolf:), and it is very useful.
And people are everywhere around, people, people...
I'll soon be in Chelyabinsk. I have a feeling sometimes that I sit and watch my own life as a movie. Interesting movie, btw. And because it is so interesting, I even want to smile:)